SFT:n kirjeenvaihtaja Moskovassa toimiva Anna-Lena Laurén on myös tehnyt töitä Kaukasissa: hän on muun muassa käynyt kolme kertaa Tšetšeniassa, ja näytti katkelman Ingušetiassa tekemästään jutusta. Siellä ihmissieppaukset ovat nykyisin erittäin yleisiä, erityisesti nuoria miehiä katoaa jatkuvasti, ja Laurénin mukaan Ingušetia onkin tällä hetkellä ihmisoikeusrikosten suhteen ehkä synkin alue Venäjällä.

Anna-Lenan kokemuksen mukaan toimittajan työtä kuitenkin voi Kaukasiassa tehdä vapaammin kuin aikaisemmin, poikkeuksena on kuitenkin Tšetšenia, jota Ahmed Kadyrov hallitsee rautaisella otteella. Anna-Lena työskenteli siellä paikallisen kuvaajan ja mikserin kanssa eikä mitään ongelmia ollut. Hän arveleekin, että toimittajan työ on siellä nyt helpompaa sen vuoksi, kun valta on personoitunut yhteen henkilöön. Tosin ei saa unohtaa millainen roisto Kadyrov on.

Anna-Lenan mukaan Kaukasiassa ja Venäjällä työskennellessä pitää olla joustava, sillä viranomaiskäytännöt muuttuvat päivästä toiseen. Suomenruotsalaisena Anna-Lena rakastaa erityisesti Kaukasiaa, koska on havainnut yhtäläisyyksiä Kaukasian klaaniyhteiskunnan ja meidän suomenruotsalaisen ankkalammikon välillä. Suhteet ja hyvät kontaktit ovat molemmissa keskeisellä sijalla.

Anna-Lena Laurénin mielestä on ollut hämmästyttävää havaita miten auliisti ihmiset ovat valmiit auttamaan toimittajaa juuri Tšetšeniassa: he eivät näytä pelkäävän mahdollisia seuraamuksia. Ihmisoikeusraportoijien viesti on viime vuosina ollut kuitenkin toisenlainen. Nimenomaan vallan vakiintuminen Kadyroville on sulkenut tšetšenialaisten suut: enää ei uskalleta kertoa oikeudenloukkauksista tai esimerkiksi ryhtyä selvittämään kadonneen omaisen kohtaloita, kun vallassa ovat omat; pienessä maassa kun kaikki tuntevat toisensa.

Venäläisistä ja venäläisyydestä kirjankin kirjoittanut Anna-Lena sanoo rakastavansa Venäjää. Toinen kirja Kaukasian tilanteesta tulossa syksyllä. Mutta Venäjän sanavapaustilanne huolestuttaa,m vaikka vielä joitain riippumattomia lehtiä ilmestyy ja netistä saa vapaasti tietoa. Tosin sitä käyttävät enimmäkseen nuoret ja hyvin koulutetut. Anna-Lenan mielestä ei kuitenkaan voi sanoa, että Venäjä on taantunut Neuvostoliitoksi, vaikka hallinnon autoritaarisuus on viime vuosina voimistunut.

Airi Leppänen