Piilomainonta on koko mediakenttää koskeva vakava ongelma. Kanavatarjonnan kasvun myötä tuotesijoittelu on Suomessa yleistynyt koskien monenlaisia lifestyleohjelmia.

Kuluttajan kannalta ongelma on tuttu ja journalisteille tilanteen pitäisi olla ilmiselvä: vastaanottajan täytyy tietää koska kyseessä on mainos ja koska puolueeton, asiantuntemukseen perustuva informaatio.

Kyseessä on vaarallinen ohjelmatoiminnan reilua kilpailua nakertava ilmiö. Piilomainontatilanteessa epärehellisiä tuotantokeinoja käyttävä yritys pystyy vaikuttamaan tarjouskilpailun lopputulokseen, kun hinnasta muodostuu ratkaiseva tekijä. Tilanne on epärehellinen ja pudottaa markkinoilta pois niitä toimijoita, jotka pyrkivät noudattamaan vallitsevia pelissäntöjä ja moraalisia koodeja. Tämä lienee sopimusyhteiskunnan kannalta epäterve ilmiö?

Viime kädessä piilomainonta heikentää myös työntekijän asemaa sähköisessä mediassa. Kuten todettua, epäeettiseen kilpailuun perustuva liiketoiminta raivaa tieltään niitä jotka pelaavat sopimusyhteiskunnan säännöillä.

Nuorten, alalle pyrkivien toimittajien ongelmana ovat harjoittelupaikat, jotka ylikouluttamisen myötä ovat tiukassa. Ilmaisesta työharjoittelusta onkin muodostunut tuotantoyhtiöiden syöpä. Turhilla lupauksilla ylläpidetyssä tilanteessa kokonaisia televisiosarjoja tuotetaan ilmaistyövoimalla. Tämä on mahdollista myös siksi, että hinnasta on tullut laatua merkittävämpi tilausperuste. Myös YLE:ssa.

Kaupallisen puolen erityisongelmaksi piilomainonnan tekee se, että pitkässä juoksussa se syö mainostajien intoa sijoittaa rahaa suoraan mainontaan. Kehitys nähtiin paikallisradiopuolella 1990-luvulla, jolloin varsinkin suurten panimoiden ns. ilmaiset sponsoroidut listaohjelmat saivat lopulta aikaan sen, etteivät kyseiset panimot enää ostaneet valtakunnallista mainosaikaa.

Mainonta ei ole paha asia, piilomainonta on. Mediakentän harmaa alue olisi valaistava ja piilossa jaettava ohjelmaraha tehtävä julkiseksi. Pelisääntöjen tulee olla kaikille samat eikä riippua tuotantoyhtiön toimitusjohtajan eettismoraalisesta tasosta.